Zambiaanse boeren herkennen plantenziektes met AI

Zambiaanse boeren die zien dat hun gewassen beschadigd raken door plantenziektes maar niet weten welke ziekte het is en wat ze er tegen kunnen doen, kunnen voortaan de hulp inroepen van een app. AgriPredict, een Zambiaanse startup, heeft een pilot lopen met 22.000 boeren die gebruik maken van de detectiedienst die met behulp van AI ziektes herkent. Dat meldt BBC News.

Om gebruik te maken van de app is een smartphone nodig, maar AgriPredict heeft ook een methode bedacht om oudere, digibete boeren zonder smartphone te helpen. Wanneer een ziekte in een bepaald gebied is gesignaleerd, kunnen andere boeren in de omgeving ook met een ‘domme’ telefoon gewaarschuwd worden. Zo kunnen alle boeren toegang krijgen tot betrouwbare data, zelfs als ze zich geen smartphone kunnen veroorloven.

AgriPredict biedt ook informatie over weersvoorspellingen en heeft een systeem voor vroege waarschuwingen voor stormen. Gebruikers kunnen ook gewassen verkopen via de app, wederom zonder dat een smartphone nodig is. "Iedereen weet hoe ze hun beltegoed moeten opwaarderen," zegt Jonah Banda, de chief technology officer van het bedrijf tegen BBC News. Opwaarderen werkt met speciale telefoonnummers die ingetoetst kunnen worden. Die technologie zet AgriPredict ook voor andere zaken in. "Als je tomaten wilt verkopen kun je die op ons platform plaatsen met een telefooncode. Het platform matcht aanbieders automatisch met kopers, die ook weer via een telefooncode kunnen zien wat er te koop is."

AgriPredict breidt zijn diensten steeds verder uit, en stelt dat altijd in samenspraak met boeren te doen. "Zo weten we dat wat we bouwen, past bij de behoeften van de boeren. We weten dat de markt er dan klaar voor is."