VR-film Agence laat zien hoe de toekomst van film eruit kan zien

Agence is een korte, interactieve VR-film van de studio Transitional Forms uit Toronto. De film zal geen recordaantal bezoekers trekken, zoals hij ergens tussen een film en een videogame in zweeft, maar volgens MIT Technology Review biedt de film wel een inkijkje in hoe de toekomst van film eruit kan zien.

De hoofdpersonages in de film zijn driepotige aliens met vierkante gezichtjes die worstelen met een gigantische plant die hun planeet overwoekert. Ze proberen hem stuk te bijten, maar met elke hap groeit de plant juist sneller. Plotseling kantelt de planeet en vallen de aliens naar beneden, en de kijker moet proberen er eentje te vangen.

De regisseur van de film, Pietro Gagliano, zegt erg gepassioneerd te zijn over AI omdat hij denkt dat AI en films een hele goede match zijn. Het biedt mogelijkheden voor iets dat hij ‘dynamic film’ noemt. De kijker kan zelf beslissen om achterover te leunen en het verhaal op zijn beloop te laten, of om actief in te grijpen. Het gaat volgens Gagliano verder dan bij interactieve films waar je als kijker invloed hebt op welke kant een verhaal op beweegt. Bij dynamic film zou je het verhaal echt kunnen transformeren.

Dynamische wereld

Hierbij komt AI kijken. Door AI kun je personages regels geven over hoe ze zich gedragen als een bepaalde situatie zich voordoet, en je kunt ze ook een bepaald doel geven: probeer zoveel mogelijk fruit op te eten, bijvoorbeeld. De kijker wordt hierdoor niet gedwongen om te kiezen uit twee opties met vaststaande uitkomsten, maar kan echt in een dynamische wereld keuzes maken. De personages gaan door met wat ze aan het doen zijn, volgens hun eigen plannetje.

Gagliano vertelt dat toen hij zijn moeder de film liet zien, dat ze steeds ingreep als de personages onderling ruzie kregen. Ze zorgde er dan voor dat ze het weer goed maakten. "Dat was een verhaallijn die ik niet had verwacht", zegt Gagliano. In de toekomst zou AI nog een grotere rol krijgen in het ontwikkelen van dit soort verhalen. Dan gaat AI niet alleen helpen bij het inkleuren van personages, maar maakt AI elk aspect van de film - die dus voor iedereen anders is. Op die manier ontstaat een verrassende, droomachtige ervaring.