‘Github voor hardware’ wil ontwikkeling prototype democratiseren

Wikifactory noemt zichzelf de ‘Github voor hardware’: met slechts een laptop en een internetverbinding kan iedereen zelf producten ontwikkelen. Door software die onmisbaar is in het proces van het ontwikkelen van een prototype voor iedereen toegankelijk te maken, moet het makkelijker worden voor mensen om een prototype te ontwikkelen.

Productontwikkelaars kunnen op het platform van Wikifactory zowel privé als open source samenwerken aan het ontwerpen van een product - van een geavanceerde prothese tot een koppelstuk van een drone. Via het platform kunnen ze in contact komen met producenten.

Dankzij een nieuwe functie kunnen ontwerpers, ingenieurs, fabrikanten en bedrijven op afstand in vrijwel elk model samenwerken, van het concept tot het uiteindelijke prototype. Zo kunnen 3D-modellen in wel 30 verschillende bestandsformaten real-time worden besproken. Op die manier moet product lifecycle management (PLM)-software toegankelijker worden. PLM-software is normaal gesproken erg duur, waardoor het ontwikkelen van een prototype automatisch ook een stuk duurder wordt.

In een nieuwe investeringsronde heeft het platform 3 miljoen dollar opgehaald, meldt vaknieuwssite TechCrunch. Sinds mei vorig jaar zouden volgens Wikifactory al 70,000 productontwikkelaars in 190 landen de software gebruikt hebben om onder meer robots, elektrische voertuigen, drones, landbouwtech, producten voor duurzame energiewinning, apparaten voor in laboratoria en medische uitrusting te maken.