Irrigatietechnologie kan 450 miljoen boeren helpen

Een samenwerking tussen twee organisaties moet er voor zorgen dat kleine boerenbedrijven in ontwikkelingslanden door toegang tot accurate weersinformatie en irrigatie-advies aan precisielandbouw kunnen doen - zoals dat in veel westerse landen al gebruikelijk is. Het gaat om een project van weervoorspeller ClimaCell en landbouwtechnologiebedrijf SupPlant, schrijft Duurzaam Bedrijfsleven.

Door de technologie van het Amerikaanse ClimaCell te implementeren in de technologie van het Israëlische SupPlant krijgen boeren een heel precies inzicht in de waterbehoefte van hun gewassen. SupPlant ontwikkelt autonome irrigatiesystemen op basis van kunstmatige intelligentie. Door sensoren op een stuk landbouwgrond te plaatsen en een algoritme de informatie te laten verzamelen, evenals het huidige en voorspelde weer, kan het algoritme voorspellen hoeveel en hoelang de gewassen bewaterd moeten worden. Deze technologie wordt al door veel grote boerenbedrijven over de hele wereld gebruikt.

ClimaCell is een platform dat zeer nauwkeurige weersvoorspellingen doet. Het bedrijf onttrekt gegevens van sensoren op onder meer zendmasten, straatcamera’s en vliegtuigen en bundelt die informatie om inzichten te krijgen in waar en hoe lang het regent. De voorspellingen zijn op straat- en minuutniveau nauwkeurig en worden op dit moment gebruikt door verzekerings-, luchtvaart- en transportmaatschappijen zoals United Airlines en Uber.

De bedrijven denken voor ongeveer 15 dollar per jaar een werkend systeem te kunnen bouwen dat moet resulteren in 50 procent meer gewasopbrengst en een winststijging van 700 procent voor de boerenbedrijven. Na meerdere investeringsronden hebben ze zo’n 85 miljoen euro opgehaald. In eerste instantie richten ze zich op boeren in India en China, samen goed voor 290 miljoen kleine landbouwbedrijven.