Werknemers beoordelen met kunstmatige intelligentie

Nu werknemers over de hele wereld massaal thuiswerken hebben hun managers minder zicht op wat ze de hele dag precies doen. De vraag naar surveillance-software om medewerkers in de gaten te houden is toegenomen, maar critici zijn van mening dat bedrijven hiermee het vertrouwen van hun werknemers schaden, schrijft MIT Technology Review.

Over de hele wereld wordt aan medewerkers gevraagd software te installeren zoals Hubstaff, waarmee je kunt bijhouden hoeveel aanslagen iemand maakt op een toetsenbord, hoeveel iemands muis beweegt en wat voor websites ze bezoeken. Time Doctor gaat nog een stap verder door videoopnames te maken van iemands scherm, en om de tien minuten via de webcam een foto te maken om te checken of iemand nog achter zijn computer zit.

Ook de productiviteit van werknemers onderling kan met dit soort software met elkaar worden vergeleken: Isaak volgt interacties tussen werknemers om vast te stellen wie een grotere bijdrage levert, en combineert deze informatie met persoonlijke dossiers om vast te stellen welke individuelen ‘het verschil maken’.

En dan zijn er bedrijven die de productiviteitsmetingen naar een nog hoger niveau willen tillen, bijvoorbeeld door het ontwikkelen van software die door middel van machine learning kan vaststellen hoe snel werknemers verschillende taken uitvoeren en manieren suggereert waarop het nog sneller kan. Daarbij kan dit soort software elke werknemer ook een bepaalde score geven op basis van productiviteit, zodat managers kunnen bepalen wie de moeite waard is om in dienst houden, en wie niet.

Kritiek

Critici denken dat dit soort surveillance ervoor zorgt dat werknemers minder vertrouwen krijgen in hun werkgevers en dat het slecht is voor hun motivatie. Cori Crider houdt zich als advocaat in het Verenigd Koninkrijk bezig met overheden en grote bedrijven die technologie op een verkeerde manier inzetten. "Dit soort technologie kan een enorm machtsverschil creëren tussen werknemers en het management. Daarbij hebben de werknemers ook minder mogelijkheden om het management ter verantwoording te roepen."

Toch lijkt het erop dat dit soort software niet snel van de werkvloer zal verdwijnen, nu de geest eenmaal uit de fles is, en de pandemie lijkt het alleen maar te verergeren. "Werkgevers zijn op zoek naar manieren om elke laatste druppel productiviteit uit hun werknemers te wringen", zegt Crider.